Door onze perceptie en het onbewust filteren van informatie construeren we intern een voorstelling, ook wel aangeduid als een gedachtenpatroon. Deze interne representatie omvat visuele indrukken, auditieve signalen, emotionele ervaringen, interne dialogen (gesprekken die we met onszelf voeren), geuren en smaken. De innerlijke representatie en de fysiologische reacties (inclusief houding en biochemische processen)  werken met elkaar samen. Hieruit ontstaat de gemoedstoestand, die uiteindelijk het gedrag en het resultaat beïnvloedt.